ネオ・城下町が美しい

  僕がまだ高校生の頃、僕が通った宮崎県立高鍋高校ではクラブ活動の時間と呼ばれるものがあった。これは部活動とは違い、ひと月に1時間ほど選択したクラブに所属し、その活動を行うというものである。選択といっても人数枠があるようで、第1候補から第5候補まで用紙に記入させられた。僕はなんとなく、第一候補からテニス・野球・美術・音楽の順で選んで行ったのだが、どうも第5候補が出てこない。う～んどないしよ。。と悩み、とりあえず興味はないが『郷土史研究会』と書いたら、先生の嫌がらせか見事に『郷土史研究会』に選ばれてしまった。。当時は郷土史などには全く興味はなく、困り果てたがとりあえずクラブには出席はせなイカんだろ。。とクラブに顔を出すと、生徒は僕を含めてたったの5人。同学年は一人もいない。。そして先輩方も『余計なモン書くんじゃなかった。。』という顔をしている。それに先生も『なぜ皆さん来たんですか？』とのっけからやる気がない。結局はそのクラスは1人減り、2人減りとだんだん他の生徒も来なくなり自然消滅してしまい、気が付けば『ボンバーマンを隠れてやる有志の会』となってしまったが、最初の方だけはまじめにやった。

  そんな村八分のようなクラブ活動ではあったが、先生にいろいろ教えていただいた。先生が言われたのが、『日本の城下町で、市ではないのは高鍋だけだ!!ワイルドだろ～』ということ。確かに高鍋町は江戸時代には高鍋秋月藩2万7千石の藩都ではあったが、現在も市ではない。現在の人口は2万1千人を少し超える程度の典型的な田舎だ。これといった産業があるかと言えば、酒造が少し有名かな。。（百年の孤独など）という程度。また先生にこの辺りのこの路地が城下町の風情を残しているとは教えていただいた。が、頑張ってそう思わないとかぎり城下町には見えない。。う～ん、城下町ってなんなんだ?という事ばかり考えさせられるクラブであった。

  昨日、ぼ～といつものように夕暮れ時のNHKを見ていると、『ネオ城下町・高鍋町』というものをやっていた。ん!?何ぞなと番組をガン見する。NHKさんが言うには、さびれた商店街を何とかせなイカん!!と有志の方々が集まり、街を新しく城下町風に作り替える取り組みなんだそうだ。確かに、たまに高鍋町に行くのだが、ちらほらそんな城下町風の建物が散見されだした。城下町風の建物といっても厳密には武家屋敷ではなく町家である。その町家もどことなく大味な感じはするが、たぶん同じ人が設計しているのか一定のカタチになっていて、纏（まと）まりがあるようには思える。

  僕の記憶が確かなら、以前高鍋の有志の方々は暖簾（のれん）を作っていたと記憶している。だがそれは不評であった。僕はそれをニュースで知ったのだと思うが、僕は素晴らしい行為だと思い、高鍋のとある店でそんな話をマスターにしたのだが、『なんでそんな事を進められるのかわからん!!』と言われていた。『それに高いし!!』とも言っていた。またとある業者の姉さんとお話しした時は、『古いデザインのものばかり作って。。』と酷い言われようであった。詳しくは忘れたが聞くとその暖簾は、確かに結構な値段がしていた。だがそのデザインはとても美しく、素晴らしいデザイナーがこの高鍋にもいるんだなと思ったのを覚えている。

  最初は、そんな批判的な人もいたのであろうが、少しずつ城下町づくりは進んできたらしく、最近では建て替える時に町家風にすると補助金がでるようにもなったようだ。それに少しづつではあるが、新規参入してきたお店もちらほらあり、街が少しづつではあるが活性化しているようではある。さびれていた街がこのような取り組みで蘇るのは素晴らしいことだと僕は思う。

  僕はこれが景観つくる取り組みとしては良いモデルケースだと最近は思っている。欧米のように一律に法律や条例で街の景観を作るというのは日本では難しいのではないかと思うからだ。なぜなら日本には景観を美しくという志は元からない。なので有志の方々が、『勝手に』美しくしようと動きだし、その動きに賛同する人々がまた動き出し、一定のルールを取り決めだす。そしてそれに市町村が乗っかる。このような動きでなければ日本の景観を美しくする運動は前に進まないのではないだろうかと思っている。ただその運動の中にはデザイナーや設計家は必ず入れたほうが良い気がする。やはりプロの人々はそれなりの勉強をしているので、その方が美しいモノや街を作れると思うからだ。

  近いうちに、有志の方々とお話をすると思うので、その時はまたこのブログに書きます。

  批判する人もいるだろうが、そこは無視してがんばって!!

  
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